Concluída una nueva campaña de excavaciones arqueológicas sistemáticas en el Parque arqueológico del Tolmo de Minateda

Las excavaciones, retomadas este año tras el parón impuesto por la pandemia, están permitiendo, de un lado, conocer cada vez mejor la historia del sitio, y por lo tanto, de este territorio, y de otro, dejar al descubierto nuevos restos y estructuras que formarán parte en breve del circuito que se visita en el Parque arqueológico.

Durante tres semanas, un equipo compuesto por algo más de una docena de personas dependientes del INAPH de la Universidad de Alicante, el Museo de Albacete y el MUSS de Hellín, técnicos arqueólogos, peones especializados y estudiantes de diferentes universidades, han continuado los trabajos en el sector en el que se comenzó en 2017, al oeste y muy cerca del conjunto religioso de época visigoda.

Como ocurre en todo el yacimiento, los primeros vestigios que se han encontrado, aquellos que son más modernos, corresponden a la época emiral. En el sector ya se habían documentado varias viviendas de este momento y durante esta campaña, en la que se ha ampliado la zona alrededor de 100 metros cuadrados, se han puesto al descubierto nuevas casas que permiten ir completando la planta de la antigua ciudad de Madinat Iyyuh en el siglo IX d.C.

Además, bajo esta fase se han empezado a documentar algunas estructuras de época visigoda, que seguramente habría que poner en relación con el conjunto religioso de la sede episcopal de Eio o Elo, nombre del asentamiento en esta época. Ya desde 2019 se intuía que el sector estaba ocupado por un gran edificio de esta época (siglos VI y VII d.C.), hipótesis que parece confirmarse tras los trabajos de este año.

Por el momento se han sacado a la luz varias estructuras que corresponden a ese edificio singular, aunque todavía desconocemos su configuración y funcionalidad, puesto que es más extenso que la superficie en curso de excavación. Por ese motivo, en próximas campañas se deberá ampliar el sector para tratar de conocer su planta completa y poder concretar cuál fue su uso y qué relación tiene con el complejo religioso.

En el sector, por otro lado, se ha continuado excavando una estructura recortada en la roca que apareció en las campañas pasadas. Se trata de un aljibe de grandes dimensiones que tiene la particularidad de tener una peculiar planta acodada, para la que, a día de hoy, no se han encontrado ejemplos semejantes en ningún otro yacimiento arqueológico.

De forma paralela, en colaboración con el IEA y el Ayuntamiento de Hellín, el día 4 de septiembre se celebró una jornada de puertas abiertas que recibió casi medio millar de visitantes. A lo largo del día el equipo de investigación mostró a los distintos grupos el yacimiento, los trabajos que se estaban realizando en el sector excavado y la metodología de trabajo que se aplica en el proyecto de investigación que se desarrolla en el parque arqueológico.

Aunque los trabajos de campo ya han terminado, en las próximas semanas se continuarán las labores en el laboratorio y gabinete, estudiando los materiales en su contexto y realizando analíticas y pruebas a algunas muestras seleccionadas. En paralelo, se retomaran los estudios de materiales depositados en el Museo de Albacete de campañas anteriores, con el objetivo de conocer cada vez mejor la historia de este importante enclave, único en la provincia de Albacete, donde se desarrolla un importante proyecto de investigación conjunta desde hace tres décadas con el apoyo del IEA, el Ayuntamiento de Hellín, la JCCLM, la Universidad de Alicante y el Museo de Albacete.